LA MEDUSA DE CAJA

ES LA MEDUSA MÁS VENENOSA DEL MUNDO

La avispa de mar o Chironex fleckeri es considerado el animal más venenoso del planeta. Aunque existe antídoto es capaz de matar a una persona con el simple contacto en 30 minutos. A los 20 minutos de la picadura de sus células urticantes, comienza lo que se llama el síndrome irukanjdi : comienza un intenso dolor en todo el cuerpo, el ritmo cardíaco se triplica, la tensión sanguínea se duplica; por lo general la muerte sobreviene tras una embolia cardíaca.
El cuerpo principal es casi cuadrado, traslúcida y de color azul y verde (por lo que es muy difícil distinguirlas en el mar), de la cual salen 60 cilios o tentáculos de aproximadamente 80 cm de largo cada uno. Es casi transparente, por lo que es muy difícil su avistamiento para los bañistas. Por otra parte, sus picaduras son imperceptibles.
Habita generalmente en aguas tropicales de Australia y otras áreas del océano Índico occidental y del Pacífico.
Pero aun siendo un animal peligroso, no deja de ser uno de los animales más bellos de ver.



Curiosidad: Contrariamente a la creencia popular acerca de su movimiento y a diferencia de las medusas comunes, que en su mayoría son ciegas, esta especie posee cuatro grupos de veinte ojos. Pero no está claro si pueden seguir objetivos con la vista ni tampoco cómo procesan las imágenes, ya que no poseen sistema nervioso central. Nada en impulsos de 1,5 m/s, lo que le proporciona velocidad suficiente para atrapar peces.

 

 

 

 

 

 

EL QUE PODRÍA SER EL PEZ MÁS FEO DEL MUNDO



EL MONKFISH

El Monkfish es un pez del género Lophius conocido popularmente como Rape. Integra la clase de los Actinopterygii, y se ordenan de acuerdo con los Lophiiformes. En general, este animal navega en las profundas aguas norteamericanas del océano Atlántico, aunque también hay comunidades en Sudáfrica.

Se trata de un individuo que mide hasta 2 metros de largo. Como entre las distintas subespecies pueden distinguirse varios colores, si bien el oscuro –gris o negro, es el predominante, sólo su enorme boca profusamente dentada es lo que lo puede hacer reconocible con mayor facilidad.

En todas sus variantes, son sus dientes afilados y la abertura de sus fauces lo que caracteriza a la familiaa. Para quienes se preguntan cómo consigue alimentarse, o cómo hace para no asustar a los demás peces con semejante aspecto predador, la respuesta está en su antena.

La antena o farol es la segunda gran particularidad del Monkfish. Desde la frente, una extremidad, como un delgado brazo o cuerno, se erige con una finalidad bien definida. En la punta de este instrumento orgánico, el Rape cuenta con un receptáculo repleto de bacterias luminosas.

Esta linterna incorporada capta la atención de las bestias submarinas, acostumbradas a nadar en la más rotunda y aburrida oscuridad. De este modo, al acercarse hacia la luz, los peces curiosos se convierten en presas fáciles. En un abrir y cerrar de ojos, el Rape los engulle, sin darles tiempo a recapacitar.

Además de las diferencias entre individuos de la misma especie, pueden hallarse divergencias morfológicas entre los sexos. Los machos son hasta ocho veces más corpulentos que las hembras.

El sistema de apareamiento y reproducción comienza con la seducción de la hembra, que desprende cierto olor típico del celo, al cual el macho responde acoplándose a ella. Durante el tiempo que permanecen en ese estado procreativo, la hembra alimenta al macho y recibe de éste las sustancias fertilizadoras. Lo curioso es que acabado el proceso de copulación, el macho continúa enganchado.

El sistema de pesca mediante redes, hace que toda la sutileza de la linterna, la bolsa lumínica, y el largo proceso de apareamiento, queden burdamente reducidos a la industria gastronómica humana. Esta última valora la carne de Rape por su sabor similar al de los mariscos.

Las especies que eligen los paladares humanos son la del Rape Negro, siguiéndole en preferencias el Blanco. El Rape Africano es como un plan B en la cocina occidental, ya que al parecer su sabor no es tan sofisticado. Esto, por supuesto, redunda en beneficios para el animal.



                        

EL CELACANTO

UN FÓSIL VIVIENTE

La morfología de los celacantos no ha cambiado significativamente desde el periodo Devónico, es decir, desde hace unos 400 millones de años. Sin embargo, estos animales descritos como fósiles vivientes son capaces de adaptarse genéticamente a su entorno.

Así lo han descrito Kathrin Lampert del departamento de biodiversidad, evolución y ecología animal en la Universidad del Ruhr en Bochum, Alemania, y colegas de otras instituciones del mismo país así como de Tanzania.

Los celacantos han escapado de muchas extinciones en los últimos 400 millones de años, pero por desgracia podrían extinguirse en un futuro muy cercano si no se toman medidas para protegerlos.

Los estudios genéticos anteriores se centraron principalmente en las relaciones biológicas de los celacantos con los peces pulmonados y los vertebrados. Sin embargo, para poder evaluar si estos peces todavía son capaces de adaptarse a nuevas condiciones del entorno, se debe conocer la diversidad genética dentro de la especie. Para ello, el equipo de investigación examinó a 71 ejemplares de varios sitios de la costa este de África. Los investigadores analizaron marcadores genéticos del núcleo celular así como de las mitocondrias, las "centrales eléctricas" de las células.

Los datos revelaron por lo general una baja diversidad genética. Como era de suponer, la evolución de estos animales avanza muy despacio. Sin embargo, ciertos patrones genéticos fueron encontrados solamente en ciertas regiones geográficas. Los celacantos africanos probablemente derivan de una población originalmente asentada alrededor de las Islas Comoras, hogar de la mayor población conocida. Desde entonces, sin embargo, se han establecido otras dos poblaciones ahora independientes en aguas de Sudáfrica y de Tanzania. Además, los animales alrededor de las Islas Comoras pertenecen a dos grupos genéticamente distintos. Todo esto indica por tanto que aunque su ritmo de evolución es lento, los celacantos continúan evolucionando y también podrían ser capaces de adaptarse a nuevas condiciones ambientales.

                             

UNA MANTA RAYA GIGANTE

                                       LA RAYA LÁTIGO

La raya gigante es uno de los peces de agua dulce más grandes del mundo, pero también está envuelta en el misterio. Nadie sabe a ciencia cierta cuántas rayas gigantes quedan, qué hábitats prefieren o si alguna vez se aventuran en el mar, donde viven sus parientes más conocidas.
Este antiguo pez, que ha cambiado poco a lo largo de muchos millones de años, puede alcanzar cinco metros de longitud y pesar hasta 600 kilos. Son de un color entre marrón y gris, de forma ancha y plana, y cuentan con una larga cola parecida a un látigo.
Se sabe que las rayas gigantes habitan las cuencas fluviales de Tailandia, Borneo, Nueva Guinea y el norte de Australia. Suelen enterrarse en fondos fluviales arenosos o limosos y respiran por orificios o pequeñas espirales ubicadas en el lomo. Las rayas localizan a sus presas, normalmente almejas y cangrejos, con un sensor capaz de detectar el campo eléctrico de un animal.
La población de rayas parece haber descendido drásticamente en los últimos años a medida que sus hábitats fluviales se van degradando y parece que ya no habitan algunas de las zonas de su territorio histórico. Se conocen casos en que rayas grandes han tirado de barcas río arriba o en que incluso las han hundido.
Aunque las rayas no suelen atacan al ser humano, son uno de los pocos grandes peces que pueden suponer un peligro real para quienes tratan con ellos. Cada raya cuenta con una punta mortífera en la base de la cola que puede penetrar fácilmente la piel humana e incluso el hueso, de forma parecida a un arco de caza. Este aguijón puede tener hasta 38 centímetros de largo y suele introducir toxinas en la herida de la víctima.

En esta foto vemos al famoso Jeremy Wade con su raya látigo capturada
dificilmente, un trabajo costoso y complicado, pero con grandes resultados.